저스트 10불

2월 17, 2025

저스트 10불

웨스트 밴쿠버의 파크로열 몰(mall), 이곳 몰 일대를 에워싸고 있는 대규모 임대 아파트 빌딩들이 있습니다. 몰과 함께 이 엄청난 부를 소유하고 있는 사람은 홍콩 출신 거부의 아들인 앤드류 리(Andrew Lee)입니다.

웨스트 밴쿠버 지역의 토지 개발권을 획득한 것은 원래 British Pacific Properties라는 부동산 투자 개발 회사인데, 스탠리 파크와 웨스트 밴쿠버를 이어주는 라이온즈 게이트 다리를 지어주면서 그 댓가로 드넓은 노스쇼어 지역 땅 개발권을 획득했습니다. 아주 오래 전 이야기입니다.

그리고 1950년에 파크로열 몰을 건설했고, 1963년에 이 파크로열 몰 지역을 홍콩의 청쿵 그룹(Cheung Kong Holdings)의 회장인 리카싱(Li Ka-sing)이 캐나다에 설립한 Larco Investments Ltd를 통해 사들였습니다. 그 후 Larco가 지금까지 이 몰과 일대 임대 아파트 관리를 해오고 있는 것입니다.

이곳에 최근 지어진 아파트는 완공된지 1년이 넘는 데도 아직 입주가 완료되지 않고 있습니다. 빈 임대 아파트에 들어가려고 가격을 알아보려면 가격을 알 수가 없습니다. 관리 매니저들이 들어오려는 사람들을 모아 그 중에서 제일 비싸게 들어오려는 사람을 선정하여 입주자를 받으려다 보니, 조그만 임대 아파트에 그렇게 비싼 돈 주고 들어갈 수 있는 사람이 흔하지도 않고, 관리 회사는 아쉬운 것 없으니, 들어올 놈 들어올 때까지 그냥 배째고 버티고 있는 것입니다. 한달에 수십억을 버는 기업이니, 빈 집 많아도 아무런 데미지가 없기 때문에 그럴 수 있는 것입니다. 중국놈들다운 더러운 베짱이지만, 돈 없는 사람들 입장에서는 가격 제시되지 않는 임대 아파트라니, 정말 이렇게 더럽고 치사할 수가 없는 일입니다. 금전만능주의 자본주의 환경에서 기업 이익의 사회 환원이라는 아주 기본적인 양심은 세상에 더 이상 존재하지 않는 악한 세상이 되었습니다.

이 몰 안에 조그만 스모크 샵이 하나 있었습니다. 정말 쥐똥꼬리만큼 조그만 구멍가게였고, 한국 사람이 운영을 했는데, 얼마 전에 망하여 문을 닫았습니다. 정말 작은 매장이었는데, 한달 가게 임대료가 5천불 정도였다고 합니다. 어처구니가 없는 일입니다. 하루종일 가게를 지키고 앉아있어도 오가는 사람은 많아도 가게에 들려 물건 팔아주는 사람은 없는데, 가게세 낼 돈조차 벌지 못했을 것입니다. 그 가게는 아직도 새 주인을 찾지 못하고 빈 채로 남아 있습니다.

가게세가 그렇게 비싼 몰인데, 사우스 몰 2층에 이상한 가게가 하나 있습니다. 저스트 코지(Just Cozy)라는 가게입니다. 여자들 쫄바지를 파는 가게입니다. 쫄바지, 숄, 털모자, 그런 것들을 파는데 가격이 무조건 10불입니다. 그런데 그게 10불이라고 물건이 형편없는 것이 아닙니다. 도대체 그런 썩 괜찮은 물건을 어떻게 10불에 파는 것인지, 어디서 물건을 훔쳐서 장사를 하는 것이 아니라면 어떻게 그럴 수 있는 일인지 모를 일입니다. 매장 넓이는 그 한국인이 하다 망했던 스모크 샵의 열 배 이상은 될 크기입니다. 매장 월세가 엄청나지 않을까 싶습니다. 손님이 항상 와글와글 하는 것도 아닌데 10불짜리 물건을 팔아서 어떻게 그 엄청 나지 않을까 싶은 가게세를 내고 있는 건지 정말 알 수 없는 미스테리입니다.