Vancouver Story

오클랜드 인앤아웃 폐점 *This blog post is written in Korean. To view it in English, you can use a translation app or select your web browser's translation option to view it in English. 그 옛날 국가 경제발전을 위하여 밤낮 가리지 않고 고군분투하며 청춘을 불사른 대한의 산업역군 시절이 있었습니다. 당시 미국으로 출장가서 대륙을 횡단하는 도로를 달리다 보면 고속도로 변에 보이는 햄버거 집이 하나 있었습니다. 한국에서는 듣도보도 하지 못했던, 인앤아웃이라는 햄버거 집입니다. 햄버거하면 맥도널드가 제일 유명하던 시절인데, 인앤아웃은 그야말로 인생 처음으로 보는 햄버거집이었습니다. 그런데 난생 처음 먹어본 인앤아웃의 맛은 신선한 충경이었습니다. 맛있었습니다. 특히 양파의 그 신선하고 매콤한 맛은 기억에도 오래 남습니다. 요즘 맥도날드 사먹으면 가격이 장난이 아닙니다. 가난한 서민의 음식이 아니라 돈이 궁한 사람은 덥석 사먹을 수 없을 정도로 가격이 올랐습니다. 빅맥을 감자칩과 콜라가 낀 밀로 사먹으로면 캐나다 돈으로 15불 정도 있어야 합니다. 그런데 인앤아웃은 맥도날드처럼 가격을 올리지 않았습니다. 그러면서도 여전히 신선하고 맛있는 햄버거를 팔고 있습니다. 그런데 오클랜드에 있는 인앤아웃 매장이 문을 닫았다는 소식은 충격입니다. 지금 미국의 경제가 무너지고 있다고 하지만, 인앤아웃까지 견디지 못할 정도라고? 그런데 그 내용을 보니, 인앤아웃이 경제적인 이유로 오클랜드 매장 문을 닫은 것은 아닙니다. 전통적으로 인앤아웃 매장은 동네가 괜찮은 지역에 매장을 오픈하는데, 과거 꽤 괜찮았던 오클랜드 지역이 경제가 어려워지면서 우범 지역으로 변하여 매장 직원들이 강도를 당하는 일이 잦아져, 그 이유로 매장을 없앤다는 것입니다. 맥도날드같은 햄버거 가게같이 인앤아웃은 프랜차이즈가 아니라 모두 본사 직영이라 오클랜드 매장에서...

햄버거 순위 옆에서 일하고 있는 젊은 백인 친구에게 물어보았습니다.  “맥, 웬디스, 버거킹, A&W 중에 어느 버거가 제일 좋냐?” 저의 개인적인 취향은 질문한 순서대로입니다. 그런데 그 친구의 대답이 의외입니다. 제가 꼴찌로 여기고 있는 A&W가 제일 맛있다는 것입니다. 깜짝 놀랐습니다. 잠깐 멍하다 다시 질문 하나를 더 던졌습니다. A&W 중에 어떤 게 맛있어? 그리 물으니, 그 친구가 역질문을 던집니다. 비프를 좋아해, 치킨을 좋아해? 대답을 망설이고 있으니, 이런 정보를 줍니다. “비프를 좋아하면, 틴 버거를 먹고, 치킨이 좋으면 스파이시 하바네로 치킨 버거를 먹어라.”  일을 마치고 퇴근하면서 스마트폰에 A&W 앱을 깔고, 모바일로 틴버거와 스파이시 하바네로 치킨 버거를 주문했습니다. 밀(meal) 옵션으로 주문하여 감자칩과 음료수까지 받아들었습니다. A&W를 상징하는 음료수는 루트비어입니다. 비어라는 말이 있지만, 알코올 음료는 아닙니다. 그런데 소름끼치는 일이 벌어졌습니다. 저뿐만이 아니라 부창부수라고 아내도 A&W를 별로로 생각하고 있었습니다. 그런데 제가 A&W 햄버거를 사는 날, 거의 같은 시간대에 아내도 친구와 A&W 햄버거를 먹고 있었습니다. 소름끼치지 않나요? 저는 노스 밴쿠버 회사 가까운 데서 드라이브 스루로 A&W 햄버거를 받아들고 있었고, 아내는 친구와 파크로열몰 푸드코트에 있는 A&W에서 햄버거를 먹고 있었습니다. 이 대목에서 소름이 곱배기로 끼치는 것은 아내도 역시 틴 버거를 먹었다는 것입니다. 그 틴버거를 추천한 것은 아내의 친구였습니다.  집에 와서 아내와 서로 이 이야기들을 하면서 생전 A&W를 먹지 않다가 어떻게 같은 날 같은 버거를 먹었냐고 하면서 둘이 서로 기가막혀 했습니다. 그런데 아내가 먹은 틴버거는 옵션이 조금 다른 것입니다. 빵으로 버거를 싼 것이 아니라 빵대신에 상추로 버거를 싼 틴버거라는 것입니다. “그...