Vancouver Story

눈, 버섯, 사슴 금요일, 평일에 뒷산 사이프러스(Cypress Mountain)에 올라가 보았습니다. 타운에서 보면 산 위에 눈이 내린 것이 보이고 타운에는 아직 비밖에 내리지 않지만 산 위에는 눈이 내렸다 비가 내렸다 하고 있는데, 산 위에 눈이 어느 부분까지 내렸는지를 가서 보고 싶었습니다.  집에서 차로 출발하여 싸이프러스 스키장 주차장까지는 20분 정도 걸립니다. 평일이라 올라가는 동안 우리 차 외에는 오고가는 차들이 한 대도 보이지 않습니다. 스키장에 도착하여 산을 올려다보니 스키 슬로프 위쪽에만 잔설이 남아 있습니다. 트레일로 들어서니 트레일 주변에 잔설이 남아있는 것이 보입니다. 주차장 인근에도 눈이 내리긴 내렸는데, 이내 따라 내린 비 때문에 스키장 베이스에 내린 눈은 죄다 녹은 것입니다. 잔설 옆에 솟아난 조그만 눈버섯(snow mushroom)들이 예쁩니다.  호젓한 산길을 둘러보고 내려오는 중에 터덜터덜 심심하게 도로를 따라 올라오고 있는 엘크 한 마리와 마주쳤습니다. 눈빛과 움직임이 세상 초월한 허무주의 표정입니다. 사슴이 저렇게 의욕없는 몸짓을 하고 있는 것은 또 처음 봅니다. ‘쟤가 전도서를 잘못 읽고 실존주의 철학적 영감을 얻었나?’ 제 블로그 홈페이지를 열면 블로그의 모든 글들을 볼 수 있습니다. https://vancouver-story.blogspot.com   https://www.youtube.com/@vancouver-story

드디어 2024년의 첫 눈이, 타운에는 아니고 밴쿠버 주변의 2천미터 고지에 첫 눈이 내렸습니다. 첫눈이라서 그런지 유난히 눈부시게 하얗습니다. 신부의 면사포보다 더 희디흰. 낮이 짧아지다 보니 아침 해도 움직임이 느려졌습니다. 토요일 아침, 느즈막히(?) 바닷가 조깅을 했습니다.  또 주말 드라이빙, 준비한 계획없으면 고투 씨투스카이, 스쿼미쉬로 핸들을 틀었고, 스쿼미쉬에 다다라 쉘 주유소에 들렸습니다. 기름 만땅으로 채우고 돌아서는데, 큰바위 얼굴이 보입니다. 예수님 얼굴이 보입니까? 제 눈에는 너무나 선명하게 보이는데. 기름값은 1불 69센트, 2불 3불로 기름값이 더 이상 치솟지 않고 있는 것이 천만다행입니다. 제가 이민 왔을 당시는 기름값이 50센트였는데. 예수님 얼굴은 기름값 표시 바로 우측에 선명히 보입니다. 스쿼미쉬 살 때, 저녁마다 들렸던 강가로 갔습니다. 그동안 물 길이 바뀌어 강의 중간 모래톱으로 갈 수가 없습니다. 모래톱 저편에 스쿼미시 강의 거센 물결이 거칠게 흘러내리고 있습니다. 마을 둑쪽 고인물 속에 보이는 가을이 아름답습니다. 누군가 화이트 카약을 나무에 묶어둔 것이 보입니다. 카약을 타고 스쿼미쉬의 거센 물결에 몸을 맡겨보는 것이 아웃도어 매니아들의 드림입니다. 마을 가까운 곳에서 화이트 카약을 즐기는 곳은 스쿼미쉬 리버의 지류인 멈퀌 리버 쪽입니다. 그곳에서 카약을 타고 이곳까지 내려와서는 이리 카약을 떨구고 가버린 모양입니다. 아웃도어 매니아의 소행(?) 치고는 너무 게으른 행동입니다. 스쿼미쉬 강둑에서 멀리 보이는 산 위에 올해의 첫눈이 내려 쌓인 것이 보입니다. 휘슬러에서는 곧 스키 슬로프들이 일찍 오픈할 것 같습니다. 스쿼미쉬에 가면 꼭 들려야 하는 곳, 스쿼미쉬 월마트입니다. 밴쿠버 도심의 월마트에서 볼 수 없는 것을 이곳에서 발견할 수 있는 것들이 있습니다. 오늘 건진 것은 보온병 두 개입니다. 큰 것 하...

눈, 피자, 사우나 오늘, 이번 겨울 들어 타운에 첫눈이 펑펑 쏟아졌습니다. 한시간 동안 함박눈이 퍼부었습니다. 작년 11월, 12월, 비만 오고 춥지도 않더만 오늘 1월 11일, 기온이 갑자기 영하 10도까지 떨어지더니, 기다리던 눈이 펑펑 쏟아졌습니다. 산 위 스키장에는 눈이 많이 쌓였을 것 같습니다.  이 눈이 오기 전까지는 겨울이어도 영하의 날씨가 아니었습니다. 한자리 수의 영상 기온이었습니다. 영상이어도 한자리 수 기온은 그래도 겨울이라고 느끼기에는 충분히 추운 기온입니다. 그런데 오늘 영하로 떨어지고 거기에 바람까지 부니 “우와 영하 30도, 40도면 죽겠구나” 싶은 생각이 절로 들 정도로 오랜만에 느껴보는 추위가 장난이 아닙니다.  일을 마치고 돌아오는 길에 차 위로 눈이 엄청 쏟아지고, 와이퍼를 돌리지 않으면 차 앞유리창에 금방 두텁게 눈이 쌓입니다. 인터넷으로 주문한 피자를 찾아 집으로 향하지 않고 웨스트 밴쿠버 수영장으로 향했습니다. 일기예보에 앞으로 한시간 정도 눈이 온다고 하니 그곳 지하주차장에 차를 세워두고 수영을 하면 차에 더 이상 눈이 쌓이지 않고 쌓여있던 눈도 녹아내릴 것입니다. 수영장으로 향하는 동안 피자를 한입 베어물었습니다. 기가막힌 맛입니다. 피자는 역시 피자헛입니다. 그만한 게 없습니다. 수영장 안 사우나에 들어가 느긋하게 앉아 땀을 빼니 너무 좋습니다. 땀 빼고 푸카푸카 수영까지 하니 여기가 바로 천국입니다. 캐나다와 미국 두 군데를 오가면서 살아보니 캐나다가 미국보다 좋은게 하나 있습니다. 그것도 아주 크게 좋은 것입니다. 바로 수영장입니다. 캐나다는 동네마다 시에서 운영하는 수영장이 있는데, 미국에는 그게 없습니다. 캐나다는 어디 멀리 캠핑을 가도 그곳 수영장에서 사우나도 하고 수영도 할 수 있습니다. 캠핑장에도 더운 물이 나와 샤워를 할 수 있는데, 차 타고 조금만 나가면 어딜 가나 수영장이 있으니 미국에서 사우나 못 한 여행자들은 캐나다 캠핑 와서 때 빼고 광낼 수 있습니다.  캐나다에 동...