Vancouver Story

돈 벌 준비된 사이프러스 버나비에 2개의 코스트코가 있는데, SFU쪽에 있는 조그만 코스트코에 오랜만에 들렸습니다. 거기에 차지6를 진열해놓은 것이 보입니다. 그많은 트래커중에 차지6가 한자리 크게 차지하고 진열된 것을 보니, 이게 트래커를 대표하는 꽤 괜찮은 상품인 모양입니다. 저도 그걸 하나 가지고 있고, 늘 차고 다닙니다. 그걸 차고 동네 뒷산에 올라갔습니다. 웨스트 밴쿠버, 타운에는 아직 눈이 내리지 않았지만, 마을 뒷산에는 스키장을 개장할 수 있을만큼 지난 사나흘 눈이 내렸습니다. 개장을 코 앞에 둔 사이프러스 스키장 상황을 보고 싶었습니다. 달라진 모습이 있을까? 가장 먼저 눈에 들어온 것은 주차비 받는 주차머신입니다. 블랙콤 랏지 화장실 들어가는 입구에 설치되어 있습니다. 주차비는 하루 10불입니다. 30분을 입력해보았는데, 그것도 10불입니다. 주차시간과 상관없이 무조건 10불. 스키장이 아직 공식 오픈한 것이 아니기 때문에 오늘은 돈을 내지 않아도 됩니다. 스키장 공식 오픈일인 내일(Nov 22, 2024)부터는 주차비를 내야 합니다. 그런데 사이프러스 크릭 랏지로 올라가보니, 어라! 거기는 주차비 20불입니다. Lot 1A는 20불, Lot 1을 포함한 그외 파킹은 10불입니다. 그럼 무료 파킹은 없나, Lot 3B는 무료주차입니다. 그런데 이곳에 차를 세우면 스키장까지 정말 먼 길을 걸어가야 합니다. 지난 며칠 사나흘 동안 주차장에 쌓인 눈을 밀었고, 드넓은 주차장 곳곳에 산더미처럼 쌓인 눈을 주차공간을 조금이라도 더 마련하려고 대형 트럭을 동원하여 치우고 있습니다. 스키슬로프는 초보자 코스를 비롯하여 상급자코스까지 눈이 덮혔고, 장비를 동원하여 눈다지는 일을 계속하고 있는 것이 보입니다. 스키장이 돈 벌 준비를 착착 진행중입니다. 주차비, 시즌권이나 며칠권을 산 사람들은 주차비를 면제받습니다. 시즌권 없이 스키타...

눈, 버섯, 사슴 금요일, 평일에 뒷산 사이프러스(Cypress Mountain)에 올라가 보았습니다. 타운에서 보면 산 위에 눈이 내린 것이 보이고 타운에는 아직 비밖에 내리지 않지만 산 위에는 눈이 내렸다 비가 내렸다 하고 있는데, 산 위에 눈이 어느 부분까지 내렸는지를 가서 보고 싶었습니다.  집에서 차로 출발하여 싸이프러스 스키장 주차장까지는 20분 정도 걸립니다. 평일이라 올라가는 동안 우리 차 외에는 오고가는 차들이 한 대도 보이지 않습니다. 스키장에 도착하여 산을 올려다보니 스키 슬로프 위쪽에만 잔설이 남아 있습니다. 트레일로 들어서니 트레일 주변에 잔설이 남아있는 것이 보입니다. 주차장 인근에도 눈이 내리긴 내렸는데, 이내 따라 내린 비 때문에 스키장 베이스에 내린 눈은 죄다 녹은 것입니다. 잔설 옆에 솟아난 조그만 눈버섯(snow mushroom)들이 예쁩니다.  호젓한 산길을 둘러보고 내려오는 중에 터덜터덜 심심하게 도로를 따라 올라오고 있는 엘크 한 마리와 마주쳤습니다. 눈빛과 움직임이 세상 초월한 허무주의 표정입니다. 사슴이 저렇게 의욕없는 몸짓을 하고 있는 것은 또 처음 봅니다. ‘쟤가 전도서를 잘못 읽고 실존주의 철학적 영감을 얻었나?’ 제 블로그 홈페이지를 열면 블로그의 모든 글들을 볼 수 있습니다. https://vancouver-story.blogspot.com   https://www.youtube.com/@vancouver-story

프라임 데이트 오늘은 뒷산 사이프러스에 올랐습니다. 하루종일 비가 오락가락 하고 때로는 우박인가할 정도로 작은 돌풍과 함께 소나기가 잠시 쏟아지기도 하는 궂은 날입니다. 사이프러스에 올라가니 온도가 섭씨로 영상 10도 밑으로 떨어졌습니다. 스키장에서는 눈이 오기 전에 스키장 주변을 업그레이드하고 손님을 맞을 준비로 공사에 바쁜 상황입니다. 10월말, 혹은 11월에 눈이 펑펑 쏟아진다면 밴쿠버 사람들은 흥분할 겁니다. 스키장 개장 소식이 들리자마자 스키장으로 쏟아져 들어갈 것입니다. 올해는 정말로 10월부터 시작하여 11월에도 눈이 펑펑 쏟아졌으면 좋겠습니다.  트레일로 들어서려는데, 중국인 4명이 하이킹을 마치고 나서는 것이 보입니다. 그런데 사람들이 손에 들린 비닐 봉지가 눈에 들어옵니다. 아내가 그거 버섯이냐고 물으니, 그렇다고 대답을 합니다. 그것 먹는 거냐고 하니, 잘 모르겠다고 합니다. 트레일로 들어서니, 다양한 버섯이 여기저기 엄청나게 솟아나고 있습니다. 그런데 여기저기 버섯들이 뭉개져 있는 것이 보입니다. 그 중국인 4명이 트레일 주변에 있는 버섯을 무차별로 채취를 한 것 같습니다. 먹는 건지 못 먹는 건지 확실하게 알지도 못하면서 일단 비닐봉지에 쓸어넣은 것 같습니다. 한국이 개발도상국에서 선진국으로 바뀌는 과정에서 소득이 올라가면서 여행으로, 이민으로 한민족이 세상으로 퍼져 나가면서 개발도상국 국민의 못난 모습을 보여 어글리 코리언이라는 욕을 먹은 시절이 있는데, 지금은 그게 중국으로 넘어간 상태입니다. 프로빈셜 파크(provincial park)에서 버섯 채취를 하는 것은 불법입니다. 노스쇼어(웨스트 밴쿠버와 노스 밴쿠버) 뒷 산은 원시림으로 울창하고, 숲이 깊어 비가 오고나면 숲의 습한 기운에 의해 버섯이 엄청나게 솟아납니다. 울창한 산에 잘 가꾸어진 트레일을 돌다 보면 버섯 구경으로 눈이 참으로 즐겁습니다. 내 생애 최고의 프라임 레이디와 프라임 데이트를 즐기고 집에 돌아오니, 물건이 하나...

블루베리 열릴 무렵 어둡고 깊은 밤, 자다 더운 기운에 눌려 잠이 깨 어기적 몸을 일으켜 발코니로 나가니, 덩그러니 둥근 달이 바다 건너 UBC 캠퍼스 위에 걸려있습니다. 거실 문을 열어놓고 잤는데도 거실 문턱을 경계로 온도가 다릅니다. 온도가 어떻게 거실문 경계를 알고 그리 온도차를 내는지 불가사의한 일입니다. 더워 깼는데, 발코니에 앉아 잠시 꼬박 조는 것만으로도 몸이 어는 것같이 기운이 차갑습니다. 몸을 식히고 고물된 몸을 다시 침대에 누이니 감사하게도 또 잠이 스르륵 잘 들었습니다. 점심께 뒷산 싸이프러스에 올랐습니다. 2010 동계 올림픽 때, 프리스타일 스키 경기가 열린 스키장이 있는 산입니다. 참고로 당시 아이스링크 경기, 김연아가 금메달 딴 경기가 열린 경기장은 밴쿠버 다운타운에 있고, 스키 활강과 썰매 경기가 열린 스키장은 휘슬러입니다. 그리고 크로스컨츄리 스키 경기와 스키점프 경기는 당시 올림픽 때문에 새로 조성된 휘슬러 올림픽 파크에서 진행되었습니다. 휘슬러 올림픽 파크는 휘슬러에 있지 않고 휘슬러 아래쪽 칼라한 밸리에 있습니다. 오늘 사이프러스에 오른 이유는 마운틴 야생 블루베리가 열리기 시작하지 않았을까 확인해보기 위해서입니다. 역시나 이제부터 열매가 맺히기 시작했습니다. 이제부터 두 달 동안 야생 블루베리를 수확할 수 있습니다.  산을 오르다보면 중간에 쉼터가 있는데, 이름하여 Hollyburn Lodge, 겨울에는 크로스컨츄리 스키 타는 사람들이 들려 커피도 마시고 간단히 요기하면서 몸도 녹이는 쉼터인데, 여름동안은 운영을 하지 않습니다. 홀리번 랏지 앞에 퍼스트 레이크(First Lake)라는 조그만 호수가 하나 있습니다. 왕잠자리가 나와바리를 지키는 예쁜 호수입니다. 호숫가에 있는 런치 테이블에서 배낭을 풀고 산중 런치타임을 가졌습니다. 위스키 잭이 우리들의 식사에 동참했습니다. 그런데 이 친구들 꼴이 말이 아닙니다. 털이 부시시하고 윤기...

피자헛보다 맛있는 피자 살기좋다는 캐나다, 그 중에서도 더 살기좋다고 인기있는 밴쿠버. 밴쿠버가 좋은 이유가 뭔가요? 일단은 캘리포니아같이 여름에 펄펄 끓는 기후가 아닌 전형적인 온대기후라는 것입니다. 좀더 정확하게 이야기하면 약간 싸늘한 온대기후라고 할 수 있습니다. 그리고 겨울이면 눈이 펑펑 내려야 전형적인 온대기후라고 할 수 있겠는데, 높은 산에야 겨우내 눈이 쌓이지만 타운에는 겨우 두어번 큰 눈이 내릴뿐입니다. 눈대신 겨울내내 줄기장창 비가 내리는 온대성 우림지역이라고 볼 수 있습니다. 요즘같이 기후온난화 때문에 펄펄 끓는 날씨가 살인적인 환경에서는 겨우내 시원하게 비가 내려주는 것은 오히려 다행스러운 일인지도 모르게 되었습니다. 비가 내리는 겨울을 빼면 밴쿠버는 정말 놀기 좋은 곳으로 변합니다. 태양이 아무리 뜨거워도 그늘에만 들어가면 시원하고, 아무리 더워도 후덥지근하지 않고 보송보송한 습도, 산에 올랐다가 바닷가로 내려가 작렬하는 태양볕에 온몸을 태우고, 수영을 할 수 있는, 원한다면 뭐든 다양한 아웃도어 액티비티를 즐길 수 있는 인프라가 잘 구축되어 있습니다. 밴쿠버에서 놀다가 페리를 타고 밴쿠버 아일랜드로 옮겨가 또다른 세계와 분위기를 탐험할 수 있고, 내륙으로는 록키 마운틴을 여행할 수 있고, 스키를 좋아하면 거의 6개월 동안 스키를 탈 수 있는 휘슬러가 있고, 2시간 거리의 휘슬러가 멀다고 생각되면 한 겨울에는 노스밴쿠버와 웨스트밴쿠버 뒷산에 무려 3곳의 스키장을 골라가며 갈 수 있는 도시, 그게 밴쿠버입니다. 그리고 알래스카와 하와이로 가는 크루즈 선박이 머무는 곳이기도 합니다. 그야말로 일년 사시사철 관광지인 곳이 밴쿠버입니다. 웨스트밴쿠버 뒷산에 올라 보면, 밴쿠버와 밴쿠버 아일랜드, 그리고 바다가 시원하게 한 눈에 들어옵니다. 이 뷰포인트는 사이프러스 마운틴을 오르는 도중에 있는 팝업 스코어입니다. 꽤 높은 산 중턱인데, 밴쿠버에 워낙 인구유입이 많고, 집 지을 땅은 모자라 산 위로 점점 올라가면서 집을 짓고 있습니다. 이곳 팝업 스...

사이프러스 숲속의 요정들 7월 1일, 공휴일입니다. 공무원도 놀고, 일반인도 놀고, Costco도 문닫는, 노는 날입니다. 캐나다 데이입니다. 거리에서 캐나다 국기를 가장 많이 볼 수 있는 날입니다. 지금은 캐나다 국민이 되었지만 태생이 대한민국인지라 새로운 내나라가 내나라인 기분이 아직도 어색한 것은 인간이 과거를 잘 잊지 못하는 탁월한 능력(?)이 있어서 그런가 봅니다. 필요한 것은 잘 잊어버리고, 쓸데없는 것은 지지리도 잘 기억해내는. 뭐가 되었건 노는 날은 보통스럽게 일상을 살아가는 보통 사람에게는 땡잡는 날입니다. 직장이 있는 사람은 일하지 않고 놀면서 휴일 수당을 받는 기분 좋은 날입니다. 그런 날, 어떻게 잘 놀아야 휴일 보내고 나서 후회하지 않게 될지를 걱정하는 것 또한 찌질이 보통 사람들의 특징입니다.  휴일을 보내고 백프로 후회하지 않는 솔루션으로 가장 확실한 방법은 배낭에 마실 것과 먹을 것 조금 넣고 산으로 올라가는 것입니다. 자연을 헤매고 오면 절대 후회하는 일이 없습니다. 아웃도어 액티비티의 천국, 밴쿠버에서 캐나다를 즐기는 가장 확실한 방법이 그것이고, 그것을 하지 않으면 캐나다에 있을 이유가 없습니다. 그걸 아는데, 그러면 어디를 가야될지 또 고민을 하게 됩니다. 그런데 여름이면 가야할 곳이 대충 정해져 있기에 2차 고민은 그다지 고통 받지 않고 바로 결정이 되었습니다. 집 뒷산으로 올라가면 됩니다. 집 뒷산, 사이프러스 산입니다. 여름에 그곳에 올라가야 하는 이유가 있습니다. 분명한 목적 하나가 있습니다. 바로 자연산 블루베리입니다. 아직 수확기가 되지는 않았지만 나와바리 관리 측면에서 한번 미리 올라가봐야 합니다. 차를 세우고 숲으로 난 트레일로 들어서니 바로 너무 좋습니다. 동네에 비하면 숲속 트레일은 천상계입니다. 밖은 뜨거운데, 숲은 시원합니다. 그리고 공기가 다릅니다. 너무 신선하고 스윗합니다. 그리고 숲을 헤매다 보면 운동은 절로 됩니다. 그리고 덤으로 얻는 것이 하나 더 있습니다. 숲속의 요정들을 사진으로 담는...

4 Seasons at a time 밴쿠버의 3월 중순, 사계가 한 자리에 모였습니다. 뻥 뚫린 파란 하늘로 태양볕이 강렬하기가 한 여름을 방불케 합니다. 얼굴이 너무 뜨거워서 모자로 얼굴을 가리지 않을 수가 없을 지경으로 볕이 강렬합니다. 목련은 이미 개화한 것들이 보이고, 벚나무 봉오리들은 곧 터질듯이 보입니다. 그렇게 집을 나서면서는 봄과 여름을 느꼈습니다. 다운타운에 볼 일이 있어 들린 다음, 웨스트 밴쿠버 뒷산으로 올라갔습니다. 귀가 대기압의 변화를 느낄 때쯤 길가에 눈이 보이기 시작합니다. 싸이프러스로 올라가니, 오늘 스키 타러 온 사람이 많은지 초입부터 주차 관리를 합니다.  싸이프러스는 나중에 보기로 하고, 노르딕 스키장이 있는 홀리번쪽으로 차를 돌렸습니다. 스노슈즈를 신고 눈 위를 걷는 사람들도 보이고, 노르딕 스키를 즐기는 사람도 보이고, 썰매장에서는 사람들이 썰매를 타고 있습니다.  주차장 깊숙한 곳에 차를 세워두고 숲으로 들어섰습니다. 지난 겨울에는 눈이 오지 않아 걱정을 많이 했는데, 다행히도 3월초에 산 위에 눈이 여러 차례 내려 여름 가뭄 걱정을 다소 덜었습니다. 트레일에 눈이 60cm 이상 쌓여 있습니다. 타운에는 눈이 오지 않아 자동차 딜러에서는 스노 타이어를 예년에 비하여 반 정도 밖에 팔지 못했습니다. 11월부터 눈이 오고 12월에도 큰 눈이 두어번 와야 미리 준비해놓은 스노 타이어들이 모두 팔려나갈텐데 올해는 타운에 너무 눈이 오지 않아 타이어 장사는 죽을 썼습니다. 일기예보를 보니 다음 주에 날씨가 다시 추워지는데, 산 위에 눈이 더 왔으면 좋겠습니다.  저녁으로 소고기 국을 끓여먹을 생각으로 무를 사러 웨스트 밴쿠버의 파크로열몰에 들렸습니다. 오사카 수퍼마켓에서 무를 팝니다. 몰로 올라가면서 보니, 역시나 주말에 사람들이 바글거립니다. 푸드코트의 팀호튼즈에서 차와 도넛을 사서 먹으며 분위기를 즐기고 있자니, 사람들의 별 꼴들이 다 보입니다. 한 노인네는 ...

사이프러스 스키장 올 겨울에는 밴쿠버도 지구온난화 영향을 받는 것 같습니다. 2023년 12월 30일, 한해가 저물어가는데도 타운에 눈이 내리지 않았습니다. 예년 같으면 벌써 눈을 두세번 치웠을텐에 올해는 놀랍게도 해가 저물어갈 때까지 타운에 치울 눈이 한번도 내리고 있지 않습니다. 산꼭대기에는 댓번 눈이 내린 것같은데, 연짱 내리고 있는 비 때문에 내린 눈들이 잘 유지되고 있는지 궁금합니다. 스키장에서 스키는 탈 수 있는 것인지? 사이프러스(Cypress)에 올라가봤습니다. 이때쯤이면 올라가는 길가에 제설 작업으로 밀어낸 눈이 사람키만큼 쌓여있어야 합니다. 그런데 스키장이 가까워 지고 있는데도 길가에 눈이 드문드문 보일 정도일 뿐입니다. 올해 스키장은 완전히 망한 것같습니다. 그런데 스키장 주차장에 도착해보니, 주차안내를 하는 직원들이 제법 많이 보입니다. 스키부츠를 신은 사람도 제법 보입니다. 눈이 없는데, 스키를 탄다고?  스키 하우스로 올라가보니, 눈이 아슬아슬하게 남아있는 비기너 코스에서 사람들이 어리버리 스키를 타고 있습니다. 정말 불쌍해 보입니다. 블랙마운틴쪽 슬로프로 가보니 거기에는 제법 많은 사람들이 스키를 타고 있고, 한켠에서는 강습도 하고 있습니다. 스키 하우스 바깥쪽에 새로운 시설이 하나 만들어졌습니다. 카페테리아 건물을 하나 멋지게 만들어 놓았습니다. 눈이 많이 왔으면 사람들이 북적거리면서 뭘 먹고 있을 것인데, 사람이 별로 없으니 영업을 할 생각도 못하고 있습니다. 올해 스키장 먹자 비즈니스도 완전히 망했습니다.  스노슈 트레일쪽도 눈이 쌓이지 않고 질척거리고 눈 슬러시와 얼음이 미끄러워 눈속 하이킹을 할 수도 없습니다. 되돌아 내려오면서 보니 썩은 눈위에서 꼬맹이들이 스키강습을 받고 있는 모습이 보입니다. “저 검은 슬러시 위에서 강습을 한다고?”