Tap & Barrel

Tap & Barrel

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영국, 영국을 몇 차례 방문한 일이 있습니다. 오래 전의 일입니다. 현대 자동차 연구소에 근무하던 시절, 출장 목적으로 서너번 방문했습니다. 그때 느낀, 지금까지도 뇌리 속에 남아 있는 영국에 대한 인상은 성(城)과 안개입니다. 영화로 만들어져 유명해진 해리포터의 주무대도 성입니다. 그리고 제가 방문할 때마다 화창한 날이 거의 없었습니다. 칙칙눅눅했고, 한번은 짙은 안개를 경험했고, 안개 속에 희미하게 윤곽을 드러내는 성의 모습이 소설가의 상상을 자극하기에 딱 좋은 조건일 것 같다는 생각을 했던 걸로 기억합니다.

한국, 미국, 캐나다같이 자동차들이 우측 통행을 하는 것이 아니라 영국은 자동차들이 좌측 통행을 합니다. 낮은 담이 둘러쳐진 좁은 시골길을 좌측통행하다가 맞은 편에서 갑자기 다른 차가 나타나도 서로들 잘들 비켜가면서 운전을 하는 것을 보고 놀라기도 하고 감탄도 했던 기억도 있습니다.

런던에는 사람들이 제법 북적거리지만 작은 도시로 가면 사람들이 많이 보이지 않고, 더구나 어둠이 깃들면 거리에서 사람 모습을 보기 힘듭니다. 그런데 펍(pub)에 들어가면 보이지 않던 사람들이 거기에 다 모여 북적거리며 닭장에 닭들 몰아넣은 것처럼 서로 몸이 밀착될 정도로 테이블에 둘러 앉거나 스탠드에 기대어 맥주잔을 들고 와글와글 즐겁게 떠드는 모습을 보고 신기하게 생각했습니다. 시골 펍은 겉모습이 허름하고 영국을 모르는 사람은 그게 술집인지도 잘 알 수 없는 그런 모습인데 문을 열고 들어가면 그런 신세계가 펼쳐졌습니다. 독일 사람들이 맥주 좋아한다는 말을 들었는데, 영국 사람도 술 좋아하는 데는 독일 사람 못지 않을 듯 싶은 생각이 들었습니다.

펍(pub), 사람들이 일 끝나고 집에 들어가지 전에, 혹은 집에 들어갔다가 기분전환할 목적으로 펍으로 모여드는 것 같습니다. 맥주나 자기가 좋아하는 칵테일을 주문하고, 간단한 안주를 곁들이며 밤 시간 가는 줄 모르고 떠드는 곳, 그것이 서양식 펍 문화입니다. 한국의 룸살롱 문화보다는 백배 건전하지 않나 싶습니다. 한국의 포장마차가 집 안으로 들어간 것이 서양의 펍이라고 볼 수 있는데, 포장마차 안에 걸터앉으면 순대, 떡복이, 오뎅, 구이 같은 안주가 쭉 늘어서 있고, 거기에 소주잔이 펼쳐지는 것이 포장마차의 모습인 것에 반해, 서양의 펍은 사람들 앞에 큰 맥주잔이 우선 보이고, 안주는 있는 듯 없는 듯 마치 깡 술을 마시고 있는 것 같은 모습으로 얼핏 보일 수 있습니다. 하지만 가만 보면, 나초나 양념한 닭고기 윙, 또 뭔지 모를 다양한 안주를 곁들이는 것을 볼 수 있습니다.

캐나다, 그리고 밴쿠버, 이곳에도 여기저기 펍이 많이 보입니다. 오늘은 밴쿠버 다운타운에서 서성거리다가 씨버스(seabus)를 타고 해협을 건너 노스밴쿠버로 이동하여 퀴(Quay) 마켓 바로 옆에 있는 탭앤배럴(Tap & Barrel)로 향했습니다. 

아직 어둠이 드리지 않은 오후 이른 시간, 4시 부근, 펍 안에 사람들이 많이 북적거립니다. 이 시간대는 해피아워 시간이라 좀 싸게 술을 즐길 수 있는 시간입니다. 오랜만에 영국에서 보았던 그 펍 문화를 캐나다에서 캐나다 분위기로 즐겼습니다. 분위기 괜찮았습니다.

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