Stone Tower Builder

Stone Tower Builder

웨스트 밴쿠버는 천혜의 자연환경을 가진 동네입니다. 배산임수의 명당에 자리잡고 있는 동네입니다. 심지어 임수의 수가 강이 아니고 무려 바다입니다. 동네 앞 바다인데도 바닷가에서 어른 손바닥보다 큰 게와 가자미가 잡힙니다. 바다 수달도 보이고 물개도 보입니다. 동네 뒷산은 그냥 조그만 동산이 아니고 천미터가 넘는 첩첩산중이고 스키장도 있습니다. 그리고 산에서 물이 흘러내리는 계곡이 동네 곳곳에 있습니다. 그리고 연어가 올라오기도 합니다.

어느 관광지 못지 않게 훌륭한 천연자원(?)을 갖춘 동네인데도, 해변 곳곳에 좋은 파크가 있는데도 외지 사람들은 거의 찾지 않고 동네사람들만 즐기는 특혜(?)를 누리고 있습니다. 캐나다의 멋진 바닷가는 대부분 개인 저택들이 해안을 차지하고 있어 일반인들이 해변을 접근할 수 없는 경우가 많습니다. 그런데 웨스트 밴쿠버의 굉장히 긴 해안 구간이 산책로로 조성이 되어 있습니다. 이렇게 된 이유는 해안을 따라 건설된 철도 때문입니다. 철도가 지나는 시끄러운 곳에 일반 고급 주택이 들어설 수 없어 철로 안쪽으로는 주로 고층 아파트들을 지었고, 해안쪽으로는 산책로를 만들게 되면서 이 산책로가 웨스트 밴쿠버의 명소가 되었습니다.

오늘은 비씨주 패밀리 데이, 매년 2월 세번째 월요일이 패밀리 데이 국정 공휴일입니다. 아침 느즉히 웨스트 밴쿠버 해안 산책로 씨웍(Seawalk)으로 산책을 나갔습니다. “와!” 이 산책로가 오늘 아침처럼 이리 붐비는 것도 참 생소한 풍경입니다. 사람들이 정말 많이 나왔습니다. 햇볕이 좋은 것도 한 몫을 한 것 같습니다.

사람 구경, 걸으면서 물멍, 시원하고 맑은 공기, 그런 것들을 즐기며 걷다보니, 바닷가 돌더미 위에 돌탑을 쌓아놓은 것들이 보입니다. 기가막힌 솜씨로 아슬아슬하게 잘 쌓아올렸습니다. 처음 이걸 봤을 때는 접착제로 붙여놓을 것 아닌가 싶어 위쪽의 돌을 한번 들어본 일이 있었는데, 들어보면서 깜짝 놀랐었습니다. 접착제 없이 그냥 균형만 잡아 쌓아올린 것이었습니다.

‘누가 이런 짓(?)을 하고 있지?’

정말 할 일 없는 사람같기도 했고, 그게 누군지 정말 궁금했습니다. 그런데 오늘 그 범인(?)이 누군지 보았습니다. 나이 좀 든 백인 아저씨였습니다. 균형을 잡아 돌을 쌓아 올리는 솜씨도 대단하지만, 돌을 쌓은 모습이 그냥 막되어먹은(?) 솜씨가 아닙니다. 쌓아진 돌의 모습에 균형미와 아름다운 미적인 요소가 있습니다. 어떤 할머니가 지나면서 그 돌탑 쌓는 아저씨한데 한마디 인사를 건냅니다. 그 할머니는 이 사람이 오래전부터 돌탑을 쌓는 사람인줄 아는 모양입니다. 제가 사진을 찍는데도 별로 개의치 않습니다. 돌 쌓는 것을 즐기고 돌을 보며 미소를 짓는 모습이 정말 기인다운 모습을 하고 있습니다.

아이들도 어른들의 손을 잡고 많이 나왔는데, 한 지점에서는 아이들의 돌탑쌓기 놀이가 한창입니다. 그 솜씨좋게 쌓아올린 돌탑이 모든 사람에게 어떤 인스피레이션을 주고 있습니다. 멋진 산책길에 즐거움을 더해주는 돌탑.

여기 산책로에 돌이 많은 이유는 철로를 놓으면서 지반을 다지기 위해 큰 돌들로 해안을 매립하고 철도를 건설했기 때문입니다. 돌이 쌓인 해안 산책로 양끝에는 모래해변이 자리잡고 있어 한 여름이면 사람들이 벗어젖히고 모래밭에 각양각색의 모양으로 뒹굴며 여름을 즐기는 모습을 볼 수 있습니다.